CANBERRA/SYDNEY, 23 janvier (Xinhua) -- Trois Américains ont péri lorsque le bombardier d'eau les transportant s'est écrasé jeudi alors qu'ils combattaient les feux de brousse en Australie, ont annoncé les autorités locales.

L'appareil, un Hercules C-130 appartenant à la société canadienne Coulson Aviation, était en mission en Nouvelle-Galles du Sud (sud-est), un Etat où il opérait depuis des années.

Le Service des pompiers ruraux (RFS) avait d'abord annoncé avoir perdu tout contact avec l'appareil. Un site de suivi des vols avait ensuite montré une trajectoire de vol s'achevant au sud de Canberra, la capitale du pays.

"Malheureusement, il ne semble pas y avoir de survivants après l'accident", a déploré Shane Fitzsimmons, le patron du RFS, confirmant que les trois membres d'équipage étaient des ressortissants américains. Leur identité n'a pas encore été révélée.