BAGDAD, 29 décembre (Xinhua) -- Jusqu'à 19 paramilitaires membres des Hachd al-Chaabi ont été tués et 35 blessés dimanche dans une attaque lancée par les forces américaines contre les bases de ce groupe militant situées à proximité de la frontière irako-syrienne, dans la province irakienne d'al-Anbar (ouest), selon un communiqué.

Jawad Kadhim al-Rebi'awi, un dirigeant des Hachd al-Chaabi, a déclaré que les frappes ont visé le quartier général des 45e et 46e brigades de l'organisation paramilitaire près d'al-Qaïm, ville située à la frontière irako-syrienne, et qu'un certain nombre de ses membres se trouvent toujours piégés sous les décombres.

Selon le communiqué issu du bureau de presse affilié au Commandement irakien des opérations conjointes, trois frappes aériennes américaines ont ciblé le quartier général de la 45e Brigade des Hachd al-Chaabi, proche de la frontière avec la Syrie.

Entretemps, selon une déclaration militaire américaine, les forces américaines ont bombardé cinq bases des Kataeb Hezbollah (KH, également appelées Hezbollah irakien) en Irak et en Syrie en réponse aux attaques répétées de ces dernières contre les forces de la coalition dirigée par les États-Unis en Irak.

Les forces américaines ont pris pour cible trois bases des KH en Irak et deux autres en Syrie, précise le communiqué, ajoutant que les endroits visés "comprenaient des installations de stockage d'armes ainsi que des postes de commandement et de contrôle que les KH utilisent pour planifier et effectuer des attaques contre les forces de la coalition".

Selon la déclaration américaine, les KH entretiennent de fortes connexions avec la Force al-Qods iranienne, et ont reçu à plusieurs reprises une aide militaire ainsi que l'appui de l'Iran.

L'attaque a eu lieu deux jours après qu'un tir de roquette contre le camp militaire K1, qui abrite des troupes américaines dans la province de Kirkouk, a causé la mort d'un employé américain et blessé plusieurs autres.

Les bases militaires abritant des troupes américaines stationnées en Irak et la Zone verte lourdement fortifiée dans le centre de Bagdad sont parfois la cible d'attaques au mortier et à la roquette menées par les insurgés.

Plus de 5.000 soldats américains ont été déployés en Irak pour soutenir les forces irakiennes dans les opérations contre les militants de l'État islamique (EI), principalement en fournissant aux forces irakiennes une formation et une activité de conseil.

Les Hachd al-Chaabi sont une coalition de milices en majorité chiite qui a été formée en 2014.