DAMAS, 24 décembre (Xinhua) -- L'armée syrienne a déclaré dans un communiqué mardi qu'elle poursuivrait l'opération militaire jusqu'à la "libération" de la province d'Idleb (nord-ouest) des "terroristes", a rapporté l'agence de presse officielle SANA.

L'armée syrienne s'est emparée de plus de 40 villes et villages dans la campagne sud et sud-est d'Idleb au cours des derniers jours, couvrant une superficie de 320 km², selon le communiqué.

L'offensive de l'armée se poursuit alors que les groupes rebelles s'effondrent, ajoute le document.

Ce communiqué exhorte les civils d'Idleb à rester à l'écart des positions rebelles, notant que l'armée va "libérer" Idleb tout en préservant la vie des civils.

Considérée comme le dernier grand bastion des rebelles, Idleb est devenue la principale destination des groupes rebelles qui ont évacué leurs positions à travers la Syrie après s'être rendus à l'armée.

Certaines parties d'Idleb sont notamment incluses dans un accord de zone de désescalade négocié par la Russie et la Turquie qui soutient les rebelles.

Toutefois, l'accord exclut les rebelles ultra-radicaux qui sont affiliés à al-Qaïda et désignés comme terroristes par les Nations Unies.