BRUXELLES, 13 décembre (Xinhua) -- L'Union européenne (UE) souhaite bâtir une relation stratégique forte avec le Royaume-Uni, mais pas au détriment de ses propres intérêts, a déclaré vendredi Charles Michel, président du Conseil européen.

"Bien sûr, nous espérons conserver à l'avenir une relation stratégique très forte avec le Royaume-Uni. Mais l'UE est prête à défendre et à promouvoir ses intérêts", a déclaré M. Michel lors d'une conférence de presse à l'issue du sommet de deux jours de l'UE.

"Un cadre équitable est un objectif très important et nous garantirons à nouveau l'unité de l'Europe des 27 pour les prochaines négociations", a-t-il observé.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui co-présidait cette conférence de presse avec M. Michel, a clarifié que l'UE aurait trois objectifs dans les discussions avec les britanniques sur l'avenir de leur relation : "zéro tarif, zéro quota et zéro dumping".

L'UE est désormais prète à passer à l'étape suivante dans son relation avec le Royaume-Uni, a indiqué Mme von der Leyen, souhaitant que cette relation future soit "aussi proche que possible".

"Le Royaume-Uni deviendra un pays tiers mais à la toute fin nous aurons un partenariat sans précédent (...) Le calendrier qui nous attend est riche en défis", a-t-elle dit.

"Il ne s'agit pas seulement d'un accord commercial (...) Un grand nombre d'autres domaines sont à l'ordre du jour des questions à discuter", a-t-elle dit aux journalistes.

Dans les conclusions publiées à l'issue de la réunion spéciale de ce vendredi sur le Brexit, les dirigeants des 27 ont réaffirmé leur engagement à un retrait ordonné (du Royaume-Uni) sur la base de l'Accord de retrait, et ils ont appelé à une ratification rapide et à une mise en oeuvre effective de celui-ci.

Ils soutiennent également la décision de la Commission de reconduire Michel Barnier comme chef des négociations sur l'avenir des relations de l'UE avec le Royaume-Uni.

Plus tôt dans la journée, le président du Conseil européen Charles Michel a présenté ses félicitations au Premier ministre britannique Boris Johnson pour sa victoire électorale, appelant Londres à voter sur l'accord de Brexit proposé aussi tôt que possible.

À son arrivée au sommet de l'UE, M. Michel avait déclaré aux journalistes qu'il était important d'avoir une vision claire aussi vite que possible.

"L'UE négociera dans le but de s'assurer une coopération étroite à l'avenir avec le Royaume-Uni", a-t-il dit, ajoutant que "l'intégrité du marché unique est très importante pour nous".

Ce sommet de deux jours de l'UE, le premier présidé par M. Michel, devait se concentrer sur le Brexit vendredi, et les dirigeants devraient publier un communiqué en réaction à l'annonce du résultat des élections au Royaume-Uni.

M. Johnson a promis de sortir de l'impasse dans laquelle se trouvent depuis trois ans les négociations sur le Brexit et de mettre fin à la présence du Royaume-Uni dans l'UE le 31 janvier 2020.

Dans ce but, il compte soumettre son accord sur le Brexit aux deux chambres du Parlement britannique avant les vacances de Noël. Son objectif est ensuite d'établir une relation commerciale permanente avec l'UE d'ici la fin de 2020.