XINING, 27 novembre (Xinhua) -- Tana, une gardienne de troupeaux de 33 ans appartenant à l'ethnie mongole de la province chinoise du Qinghai (nord-ouest), ouvre la porte de chez elle et remet plusieurs sacs volumineux au personnel de l'aéroport. Le lendemain, elle pourra embarquer avec un seul bagage cabine léger.

"Ce service de l'aéroport de Huatugou est vraiment pratique. Au lieu d'enregistrer de lourds bagages moi-même, je peux demander à l'avance sur WeChat au personnel de l'aéroport de venir les chercher chez moi", indique cette bergère du village de Daersen situé dans la préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi. Avec des navettes gratuites jusqu'à l'aéroport, elle peut prendre son vol confortablement et facilement.

Plutôt que d'endurer des heures de voyage en bus sur des routes parfois tortueuses, elle peut arriver à sa destination en moins de deux heures pour seulement quelques dizaines de yuans de plus que le prix d'un ticket de bus.

Selon Zhang Guowei, directeur de l'aéroport de Huatugou de la compagnie aéroportuaire du Qinghai, les passagers comme Tana sont les bénéficiaires des "vols de bergers", un modèle exploré par la compagnie pour rendre leurs voyages plus rapides et moins chers.

Grâce aux subventions gouvernementales et aux efforts de la compagnie, les bergers de la région profitent de voyages agréables et plus pratiques avec moins de charges. "Nos prix et services sont favorables aux passagers, et davantage de gens peuvent profiter d'un voyage aérien plus pratique", explique M. Zhang.

Afin de rendre les "vols de bergers" plus accessibles à ceux qui ne sont pas familiers des voyages aériens, l'aéroport de Huatugou propose de nombreux services. "Nous avons créé des groupes WeChat, avec plusieurs conseillers dans chaque groupe, permettant de poser des questions directement et même de réserver des billets", précise le directeur.

En outre, l'aéroport offre des navettes gratuites et un service gratuit de collecte des bagages, et le personnel est toujours prêt à s'occuper des passagers en difficulté au départ et à l'arrivée.

Huatugou n'est pas le seul aéroport à accueillir des habitants des régions reculées. En novembre 2018, la compagnie aéroportuaire du Qinghai a lancé une initiative dans six aéroports régionaux afin de s'occuper des passagers depuis chez eux jusqu'à la porte d'embarquement. L'initiative a bénéficié à plus de 700.000 personnes de quelque 600 villages et communautés pastorales.

Selon les responsables de la compagnie aéroportuaire du Qinghai, la compagnie continuera de rendre les "vols de bergers" encore plus accessibles, afin que le transport aérien devienne une alternative pour les agriculteurs et les bergers des régions reculées, en leur garantissant une expérience de voyage en avion confortable, agréable et peu couteuse.