SAO PAULO, 30 octobre (Xinhua) -- Au moins 17 personnes ont été tuées mercredi matin lors d'un affrontement entre des policiers et des criminels, soupçonnés d'être des trafiquants de drogue, à Manaus, capitale de l'Etat brésilien d'Amazonas (nord), ont annoncé les autorités locales.

Selon le département de la sécurité publique de l'Etat, ces trafiquants se préparaient à attaquer des rivaux pour prendre le contrôle des lieux de vente de drogue dans la ville.

La police a déclaré qu'elle avait reçu un appel anonyme les informant de l'arrivée d'un camion transportant une cinquantaine de personnes armées.

Environ cinq équipes de la police militaire ont été envoyées sur place et ont échangé des coups de feu avec les criminels.

Le commandant-général de la police militaire, Ayrton Norte, a indiqué que l'opération "avait pour objectif de montrer que nous sommes préparés (...) Nous allons mettre fin au crime organisé".

La police a saisi 17 armes dont des revolvers et des armes de gros calibre.