BEYROUTH, 18 octobre (Xinhua) -- Des milliers de manifestants continuent de protester au Liban contre les politiques gouvernementales, et ont bloqué des routes à travers le pays, selon la chaîne de télévision locale Al Jadeed.

Ils ont scandé des slogans accusant les politiciens de corruption ainsi que de priver les habitants de leurs droits fondamentaux. Les manifestations, qui ont commencé jeudi soir, ont fait 23 blessés parmi les civils et 60 dans les rangs des soldats de l'armée libanaise.

La colère des manifestants a pour origine la proposition par le gouvernement d'imposer le carburant, le tabac, les produits de luxe et WhatsApp ainsi que d'autres applications permettant des appels Internet, en plus d'augmenter les taxes sur la valeur ajoutée dans son budget d'Etat 2020.

Le cabinet devrait se réunir plus tard dans la journée pour discuter du budget 2020. Par ailleurs, le ministre de l'Intérieur a annoncé plus tôt que le Premier ministre Saad Hariri prononcerait un discours vendredi.

Le gouvernement est confronté au défi de l'adoption d'un budget tout en réduisant le déficit, qui a atteint 11,4% du PIB. Il a toutefois été jusqu'à présent incapable d'adopter des mesures de réforme sérieuses dans ce sens, et s'est donc résolu à une augmentation des prélèvements obligatoires.