(Xinhua/Huang Jingwen)

BEIJING, 1er octobre (Xinhua) -- Le président chinois Xi Jinping a passé en revue les forces armées, mardi matin au cœur de Beijing, une première pour Xi Jinping à l'occasion de la Fête nationale, marquant les célébrations du 70e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine.

Debout dans une limousine noire à toit ouvert de la marque chinoise Drapeau Rouge, M. Xi, qui est également secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) et président de la Commission militaire centrale, a donné l'ordre à Yi Xiaoguang, commandant en chef du défilé militaire de débuter la revue.

Au début, debout dans la limousine passant lentement devant les drapeaux flottants du PCC, de la nation et de l'Armée populaire de libération (APL) sur la place Tian'anmen, M. Xi a fixé intensément les drapeaux en guise de salut.

Sur fond de musique militaire jouée par une fanfare militaire, la limousine Drapeau Rouge s'est dirigée vers l'est le long de l'avenue Chang'an, bordée de 15 formations à pied et de 32 formations armées composées d'environ 15.000 militaires ainsi que de 580 pièces d'armement.

M. Xi a répété des salutations au micro: "Salut à vous, camarades!" et "Camarades, merci pour votre travail acharné!" Les soldats ont répondu: "Salut à vous, président!" et "Servir le peuple!"

"Suivre le Parti! Combattre pour gagner! Forger une conduite exemplaire!" se sont exclamés les militaires qui ont salué M. Xi lorsque la limousine est retournée à la tribune de Tian'anmen.

Des milliers de militaires ont traversé au pas de l'oie la place Tian'anmen, accompagnés de chars sophistiqués et de véhicules blindés, tandis que des avions de chasse modernes survolaient les lieux. Le défilé historique impliquait 15.000 participants, 580 armements et plus de 160 avions au sein de 15 formations à pied, 32 formations d'armements et 12 escadrilles d'avions.

Le défilé militaire de la Fête nationale est le premier de ce genre depuis que le socialisme à la chinoise est entré dans la nouvelle ère et la première démonstration globale de l'armée chinoise depuis sa réforme et sa restructuration ces dernières années.

"Il y a soixante-dix ans jour pour jour, le camarade Mao Zedong a déclaré solennellement ici au monde que la RPC avait été fondée et que le peuple chinois était debout", a indiqué M. Xi sur la tribune de Tian'anmen, dans un discours adressé au grand rassemblement. "La nation chinoise s'est engagée depuis sur la voie de la réalisation du renouveau national", a-t-il déclaré.

De nouvelles armes, allant des missiles nucléaires stratégiques intercontinentaux Dongfeng-41 aux bombardiers stratégiques de longue portée H-6N, en passant par de nouveaux modèles de drones, ont représenté 40% des armes dévoilées au défilé militaire.

Une grande partie des formations au sol et des escadrilles d'avions étaient formées par plusieurs services, une structure illustrant la capacité inter-opérationnelle de l'APL due à la réforme de l'armée.

Depuis la réforme et l'ouverture en 1978, la Chine a réduit le nombre de ses militaires de plus de 4 millions.

"Nous avons présenté une image neuve après la réforme et la restructuration", a expliqué Yi Xiaoguang, commandant en chef du défilé militaire, ajoutant que "les forces armées chinoises seraient toujours un défenseur du peuple et de la sécurité nationale de la Chine, ainsi que de la paix mondiale."

"La Chine restera sur la voie du développement pacifique", a déclaré M. Xi dans son discours de la Fête national, notant que "nous continuerons de travailler avec les peuples de tous les pays afin de faire avancer la construction conjointe d'une communauté de destin pour l'humanité".