BAKOU, 23 septembre (Xinhua) -- L'Azerbaïdjan, grâce à sa position géographique significative, a placé ces dernières années son orientation stratégique vers le développement des transports régionaux.

Le pays d'Asie centrale entend se transformer en plateforme pour l'énergie, les transports et la logistique entre l'Europe et l'Asie.

Dans le cadre de ces efforts, le gouvernement tente de faire de la Route internationale de transport transcaspienne (TITR) un projet modèle visant à renforcer sa coopération avec la Chine dans les domaines des infrastructures et de l'interconnectivité.

Cette route, longue de 3.500km reliant Dostyk (Kazakhstan) à Bakou (Azerbaïdjan), est principalement composée des voies ferrées, avec un transit par ferry à travers la mer Caspienne.

Dans un entretien accordé en avril à Xinhua, le président Ilham Aliev a souligné les très grandes perspectives de coopération entre la Chine et l'Azerbaïdjan dans le domaine des transports. "Nous investissons beaucoup dans les infrastructures pour bâtir des routes, des autoroutes, des aéroports", a-t-il dit.

"La construction du chemin de fer Bakou-Tbilissi-Kars qui relie l'Asie à l'Europe est la voie de transport la plus courte pour acheminer des marchandises de la Chine vers l'Europe et vice versa", a-t-il ajouté en référence à cette ligne reliant l'Azerbaïdjan à la Turquie en passant par la Géorgie.

Grâce aux efforts conjointement déployés ces dernières années, des résultats importants ont été obtenus dans la synergie entre la TITR et l'Initiative la Ceinture et la Route (ICR) proposée par la Chine.

Le 6 juillet, le train-bloc Chang'an de la China Railway Express (CRE) est arrivé à Bakou, à l'issue d'un voyage de 17 jours en provenance de Xi'an, dans l'ouest de la Chine, transportant de la machinerie et des appareils électroniques. Cet événement a marqué le lancement de la ligne multimodale train/ferry de la CRE à destination de Bakou.

La mise en service de cette ligne a doté les pays situés le long de son parcours d'une liaison terrestre avec la Chine, permettant de gagner environ 20 jours sur le transport maritime.

Avec davantage de trains de la CRE en service, cette importante route terrestre est en train d'être rénovée, témoignant de la connectivité accélérée de l'ICR.

Rafik Abbassov, professeur à l'Institut d'études orientales de l'Académie nationale des sciences d'Azerbaïdjan, estime que la TITR est une voie de transport terrestre express, permettant d'assurer l'acheminement de marchandises chinoises vers l'Europe en une vingtaine de jours, un délai plus court que par bateau.

La TITR relie la Chine à l'Europe via le Kazakhstan, l'Azerbaïdjan et la Géorgie. Aujourd'hui, l'Azerbaïdjan se coordonne avec les pays le long de son tracé pour réduire les droits de douane et raccourcir les délais de dédouanement afin d'y transporter plus de marchandises.