RABAT, 28 août (Xinhua) -- Le procès en appel des accusés dans l'affaire du meurtre des deux touristes scandinaves dans la région d'Imlil (province d'El-Haouz) a débuté ce mercredi à la Cour d'appel de Rabat.

Les 24 mis en cause placés en détention provisoire depuis fin décembre 2018 et janvier 2019 comparaîtront une nouvelle fois devant le président de la Chambre criminelle près la Cour d'appel de Rabat.

Pour rappel, le tribunal chargé des affaires du terrorisme près l'annexe de la Cour d'appel à Salé avait condamné le 18 juillet dernier à la peine de mort trois hommes pour l'assassinat de deux touristes scandinaves décapitées en décembre dans le royaume au nom du groupe Etat islamique (EI).

Le premier, Abdessamad Ejjoud, un marchand ambulant radicalisé de 25 ans, avait avoué avoir organisé l'expédition meurtrière avec deux compagnons, Younes Ouaziyad, un menuisier de 27 ans, et Rachid Afatti, 33 ans, qui avait filmé la scène. Leurs victimes se nomment Louisa Vesterager Jespersen, une étudiante danoise de 24 ans, et son amie Maren Ueland, une Norvégienne de 28 ans.

Éprises de nature, les deux amies partageaient le même appartement, suivaient des études de guide à l'université norvégienne de Bø et voyageaient ensemble pour les vacances de Noël au Maroc. Leur périple s'est arrêté au pied des cimes enneigées du Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord, dans le Haut-Atlas, à 80 kilomètres de la capitale touristique Marrakech.

Les 21 autres accusés ont écopé de peines allant de cinq ans de prison à la perpétuité.