KUNMING, 23 juillet (Xinhua) -- La 84e patrouille conjointe sur le fleuve Mékong menée par la Chine, le Laos, le Myanmar et la Thaïlande a débuté mardi depuis le port de Guanlei dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest).

Sept navires chinois participent à cette patrouille qui consistera à mener des inspections, à lutter contre les crimes liés à la drogue et à organiser une campagne d'information anti-drogue, selon le département provincial de la sécurité publique.

La mission couvrira des eaux cruciales, notamment le Triangle d'or, une zone connue pour la production de drogue.

Les patrouilles conjointes ont été lancées en décembre 2011 après qu'un gang a détourné deux bateaux de marchandises et tué 13 marins chinois dans les eaux thaïlandaises le 5 octobre de la même année. Au total, 13.300 officiers et 702 navires ont participé aux 83 missions précédentes qui ont "imposé un puissant moyen de dissuasion et porté un coup dur" à la criminalité sur le fleuve, a indiqué le département.

Le fleuve Mékong, connu sous le nom de fleuve Lancang en Chine, est une voie navigable importante pour le transport fluvial transfrontalier entre la Chine, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam.