(Kyodo News via Xinhua)

TOKYO, 18 juillet (Xinhua) -- Le bilan du nombre de victimes de l'incendie du studio d'animation Kyoto Animation Co., situé dans la ville japonaise de Kyoto (ouest), s'élève à 25 morts et 36 blessés, a confirmé la police locale.

L'incendie s'est produit ce jeudi vers 10h30 (heure locale). Les autorités de lutte contre les incendies et d'autres responsables locaux s'efforcent de confirmer les détails et la localisation de certaines personnes censées se trouver dans le bâtiment au départ de l'incendie et dont on est toujours sans nouvelles.

Des voisins ont confié aux médias avoir entendu ce qui ressemblait à une série d'explosions violentes et avoir vu une épaisse fumée noire s'élever du studio, par ailleurs connu pour avoir produit des séries d'animation populaires.

Plus de 30 véhicules de pompiers ont été déployés pour gérer la catastrophe. A 12h30, les soldats du feu étaient toujours en train de lutter pour maîtriser le brasier.

La police locale et les enquêteurs ont déclaré qu'un homme de 41 ans, identifié par son permis de conduire, avait avoué sur le chemin de l'hôpital avoir répandu autour du bâtiment un liquide inflammable, peut-être de l'essence, avant d'y mettre feu.

Le suspect, qui a lui aussi été soigné pour des blessures causées par les flammes, a été placé en état d'arrestation, ont indiqué les enquêteurs.

Selon des témoins, il aurait crié "Mourez !" au moment où il a déclenché l'incendie. Un certain nombre de couteaux et d'objets similaires ont également été trouvés sur les lieux, bien que les enquêteurs n'aient pas encore déterminé s'ils appartenaient au suspect.