PARIS, 10 juillet (Xinhua) -- Une vaste opération de lutte contre la fraude menée conjointement par INTERPOL et l'Organisation mondiale des douanes (OMD) a permis de saisir de grandes quantités de faune et de flore dont du bois, protégées dans le monde entier, selon un communiqué publié mercredi par INTERPOL.

Du 4 au 30 juin, INTERPOL et l'OMD ont coordonné l'opération baptisée "Thunderball". La police et les administrations des douanes ont dirigé des opérations conjointes de lutte contre la criminalité liée aux trafics d'espèces sauvages et de bois protégés dans 109 pays.

L'opération menée par les services de renseignement a permis d'identifier à l'avance les itinéraires de trafic et les points sensibles, permettant ainsi aux agents des services frontaliers, de la police et de l'environnement de saisir des produits de la faune protégés allant du félin et des primates vivants, à la faune marine et aux produits dérivés tels que les vêtements, les produits de beauté ou encore des produits de médecines traditionnelles et d'artisanat ayant recours à ces trafics illégaux.

Une équipe de fonctionnaires des douanes et de la police a coordonné les activités globales de lutte contre la fraude depuis un centre de coordination des opérations situé dans le Complexe mondial pour l'innovation d'INTERPOL à Singapour.

Les premiers résultats ont permis d'identifier près de 600 suspects, entraînant des arrestations dans le monde entier. D'autres arrestations et poursuites sont attendues au fur et à mesure de la progression des différentes enquêtes menées dans les pays concernés.

A ce jour, les saisies mondiales répertoriées comprennent 23 primates vivants, 30 grands félins et de grandes quantités de parties d'animaux, 440 morceaux de défenses d'éléphant et 545 kg supplémentaires d'ivoire, plus de 4 300 oiseaux, un peu moins de 1 500 reptiles vivants et près de 10 000 tortues et tortues vivantes, près de 7 700 parties d'animaux sauvages de toutes les espèces, y compris plus de 30 kg de viande de gibier, 2 550 mètres cubes de bois, plus de 2 600 plantes, près de 10 000 objets marins, tels que coraux, hippocampes, dauphins et requins.

L'opération a également permis la saisie d'une moitié de tonne de pièces de pangolin à destination de l'Asie au Nigéria et l'arrestation de trois suspects en Uruguay qui tentaient de faire passer en contrebande plus de 400 espèces sauvages protégées. L'opération a mis en évidence la poursuite du commerce en ligne d'espèces sauvages, avec 21 arrestations en Espagne et la saisie en Italie de 1 850 oiseaux résultant de deux enquêtes menées sur internet.

"Les crimes liés aux espèces sauvages privent non seulement notre environnement de ses ressources, mais ont également un impact sur la violence, le blanchiment d'argent et la fraude qui y sont associés", a déclaré le Secrétaire général d'INTERPOL, Jürgen Stock.

"Des opérations telles que Thunderball sont des actions concrètes visant les réseaux criminels transnationaux tirant profit de ces activités illicites. Nous poursuivrons nos efforts avec nos partenaires pour faire en sorte que les criminels qui volent notre environnement aient des conséquences", a-t-il ajouté.