WASHINGTON, 21 juin (Xinhua) -- La nouvelle série de tarifs douaniers sur près de 300 milliards de dollars de produits de Chine, si elle est effectivement adoptée, étouffera l'économie des États-Unis, a estimé un groupe de défense d'intérêts économiques.

"Au lieu de créer davantage d'opportunités pour les entreprises des États-Unis, ces tarifs entraveront les exportations de produits agricoles, de marchandises et de services des États-Unis et augmenteront les coûts pour les entreprises et les consommateurs", a déclaré le Conseil des États-Unis pour le commerce international (USCIB, United States Council for International Business), dans un commentaire écrit présenté récemment au Bureau du représentant américain au commerce (USTR).

Cette mise en garde survient alors que l'USTR tient actuellement une série d'audiences pour collecter les réactions publiques à la proposition de relèvement des tarifs douaniers, la quatrième série de mesures de ce type depuis que Washington a démarré une querelle commerciale avec Beijing en relevant ses droits de douane sur les importations chinoises l'année dernière.

La responsable du USCIB pour la Chine, Eva Hampl, a témoigné devant un panel de responsables de l'administration du commerce vendredi, mettant en garde que la liste des produits soumis à ces hausses de tarifs envisagées "comprend des catégories de produits qui ne feront qu'affecter négativement les entreprises américaines, et non leurs concurrents mondiaux".

"Céder des parts de marché aux concurrents n'affaiblit pas l'économie chinoise. Cela ne fait qu'affaiblir le marché des États-Unis", a fait valoir Mme Hampl.

Des dizaines d'autres témoins, représentant des industries telles que le thé, l'informatique ou la distribution, ont également participé à cette audience vendredi, au cours de laquelle la plupart d'entre eux ont expliqué pourquoi des relèvements de tarifs douaniers seraient néfastes pour les entreprises, perturberaient les chaînes d'approvisionnement, et augmenteraient les coûts pour les consommateurs.

Deux autres audiences d'une journée sont prévues la semaine prochaine.