WASHINGTON, 21 juin (Xinhua) -- Le président des États-Unis Donald Trump a confirmé vendredi avoir autorisé des frappes militaires contre l'Iran en représailles contre les tirs qui ont abattu un drone militaire des États-Unis, puis avoir annulé cette opération 10 minutes avant sa mise en oeuvre prévue.

"Nous étions chargés et prêts à tirer en représailles à la nuit dernière sur 3 différents sites", a déclaré M. Trump dans plusieurs messages sur Twitter, ajoutant qu'il avait annulé ces frappes 10 minutes avant le début prévu des opérations, à cause des risques de victimes.

M. Trump a affirmé qu'un général l'a informé que les frappes imminentes pourraient faire 150 victimes, et qu'il a jugé ce chiffre "non proportionné" à la perte de l'appareil sans pilote américain.

Citant plusieurs sources haut placées dans l'administration, le New York Times a révélé jeudi soir que M. Trump avait à l'origine approuvé les attaques contre plusieurs cibles iraniennes, telles que des radars ou des batteries de missiles, mais qu'il avait changé d'avis au dernier moment.

L'armée des États-Unis a confirmé jeudi qu'un appareil sans pilote (drone) de modèle RQ-4 Global Hawk avait été abattu par un système de missiles sol-air iranien aux environs de 23h35 GMT mercredi. De son côté, l'Iran a affirmé que ce drone avait été abattu dans le sud du pays après avoir traversé la frontière iranienne.

"L'Iran a commis une très grave erreur", a déclaré M. Trump aux journalistes plus tard dans la journée, ajoutant que la chute de ce drone était "un nouveau froissement" que les États-Unis ne toléreraient pas.

Cet incident a encore exacerbé les tensions qui opposent actuellement Washington et Téhéran, tensions en forte hausse depuis la décision de Washington de se retirer de l'accord sur le nucléaire iranien et de réinstaurer des sanctions "maximum" contre Téhéran.