WASHINGTON, 28 mai (Xinhua) -- Au moins une personne a été tuée et plusieurs autres blessées par une puissante tornade qui a frappé Dayton et ses environs dans l'Etat de l'Ohio, dans la région américaine du Midwest, ont annoncé mardi les autorités.

Melvin Dale Hanna, 81 ans, a été tué par la tempête à Celina, à environ 120 km au nord-ouest de Dayton. Il a perdu la vie "lorsqu'un véhicule a été projeté dans sa maison", a déclaré mardi le maire de Celina, Jeffrey Hazel.

"Franchement, dans le quartier, certaines zones ressemblent à des zones de guerre. C'est vraiment très difficile ici", a indiqué M. Hazel à la presse après une visite dans une zone dévastée.

Un avertissement conseillant aux habitants de faire bouillir l'eau courante avant de la boire a été émis à Dayton, grande ville du sud-ouest de l'Ohio et chef-lieu du comté de Montgomery. La tempête a détruit des dizaines de bâtiments et abattu de nombreux arbres dans la ville.

"La nuit dernière, vers 23h30, la tornade a frappé la région de Dayton. Pour le moment, aucun mort n'a cependant été signalé, et nous avons seulement trois blessés légers. Je trouve cela assez miraculeux", a déclaré le chef des pompiers de Dayton, Jeffrey Payne.

Lundi soir, alors que la tornade traversait une zone densément peuplée, le Service météorologique national (NWS) a qualifié la situation de potentiellement mortelle.

"Une vaste et dangereuse tornade s'est abattue hier soir dans le nord-ouest du comté de Montgomery. Nous travaillons en priorité sur les mesures de sécurité vitales, comme couper le gaz dans les canalisations ou retrouver des personnes piégées sous les débris", ont indiqué les autorités du comté sur Twitter.

Mardi matin, plus de 80 000 personnes se sont retrouvées sans électricité dans l'Ohio à cause de cette tornade, ont ajouté des responsables.

Mardi, la majeure partie de la région du Midwest se préparait à de nouvelles intempéries. Certaines zones de l'Ohio et de la Pennsylvanie sont à nouveau menacées par des tornades, tandis que d'autres régions, comme Oklahoma City ou certaines parties de l'Etat du Texas, pourraient à nouveau être touchées par des vents violents et des chutes de grêle, a déclaré la chaîne ABC News.

Mercredi, des menaces similaires toucheront une zone allant du Texas à l'Etat du New Jersey, dans le nord-est du pays, avec des risques de tornades particulièrement élevés dans les plaines du sud, a indiqué ABC News, ajoutant qu'un nouvel épisode de fortes pluies pourrait se traduire par de nouvelles inondations.