NEW DELHI, 1er mai (Xinhua) -- L'Inde et la France vont tenir, à partir de mercredi dans l'océan Indien, un exercice naval conjoint baptisé "Varuna", ont annoncé le même jour des responsables du ministère indien de la Défense.

Il s'agit du 17e exercice de ce genre organisé par les deux pays depuis 1983, ont-ils indiqué.

Cet exercice doit voir notamment la participation du porte-avions français Charles de Gaulle. Un sous-marin nucléaire, deux destroyers, une frégate et un pétrolier ravitailleur vont également y participer.

L'Inde doit pour sa part envoyer son porte-avions Vikramaditya, un destroyer, une frégate, un sous-marin ainsi qu'un pétrolier ravitailleur.

L'exercice Varuna doit se dérouler en deux phases, dont la première au large des côtes de Goa (sud indien), les dix premiers jours du mois, et la deuxième prévue pour fin mai dans les eaux de Djibouti.

Il vise à développer l'interopérabilité et la coopération entre les deux marines, et met en relief les intérêts partagés ainsi que l'engagement de l'Inde et de la France en faveur de la promotion de la sécurité maritime, selon un communiqué publié par la marine indienne.