BRASILIA, 24 avril (Xinhua) -- Le Tribunal suprême fédéral (STF) du Brésil a décidé mardi à l'unanimité de réduire la peine de l'ex-président Luiz Ignacio Lula da Silva, de 12 ans et 1 mois à 8 ans et 10 mois.

Alors que les juges ont à nouveau souligné la culpabilité de M. Lula dans des affaires de corruption et de blanchiment d'argent, ils ont estimé que la première peine prononcée était "exagérée".

Cette nouvelle décision ouvre désormais la porte à une possibilité pour M. Lula de quitter dès septembre la prison de Curitiba où il purge actuellement sa peine, pour terminer celle-ci en résidence surveillée.

La loi brésilienne autorise un prisonnier à être placé en résidence surveillée une fois que ce dernier a purgé un sixième de sa peine.

Même s'il a donné son accord pour une réduction de peine, le STF a par ailleurs rejeté une requête de la défense de M. Lula, qui affirmait que la procédure visant l'ancien président était entachée d'irrégularités.

Le STF a également décidé de réduire l'amende à laquelle M. Lula a été condamné, celle-ci passant de 29 millions de réals (7,4 millions de dollars américains) à 2,4 millions de réals (612.000 dollars).

M. Lula peut encore faire appel de la décision rendue.

Ses avocats ont maintenu l'innocence de leur client, et réaffirmé leur conviction selon laquelle l'ancien chef d'Etat serait victime d'une cabale politique.