NEW YORK (Nations unies), 4 avril (Xinhua) -- Les Nations unies ont déclaré jeudi qu'environ 170 civils afghans étaient tués chaque mois par des mines, ce qui représente une augmentation marquée du nombre de victimes d'explosions accidentelles en l'espace de cinq ans.

"A un moment donné, nous étions optimistes, car le nombre de victimes en Afghanistan était inférieur à 100 personnes par an. Mais nous en sommes maintenant à 170 par mois", a déclaré Agnes Marcaillou, directrice du Service de lutte antimines des Nations unies, au cours d'une conférence de presse donnée au siège de l'ONU à l'occasion de la Journée internationale pour la sensibilisation au problème des mines et de l'assistance à la lutte antimines.

Interrogée sur les raisons de cette augmentation, elle a déclaré qu'il s'agissait d'une "combinaison de facteurs", liés notamment à la durée et à l'intensité des conflits, ainsi qu'à l'augmentation de la quantité d'armes utilisées.

Mme Marcaillou a également informé la presse de problèmes similaires dans d'autres pays, dont la Syrie.

Le 8 décembre 2005, l'Assemblée générale des Nations unies a décrété que le 4 avril serait chaque année la "Journée internationale pour la sensibilisation au problème de mines et de l'assistance à la lutte antimines".

A cette occasion, elle a appelé les Etats membres à poursuivre leurs efforts pour favoriser la mise en place et le développement de capacités nationales de lutte antimines dans les pays où les mines et les munitions non explosées constituent une grave menace pour la population civile.