BEIJING, 26 mars (Xinhua) -- Des chercheurs chinois ont isolé un virus de la peste porcine africaine, selon le quotidien China Daily mardi.

Les progrès de la recherche pourraient contribuer à une meilleure connaissance de l'organisme, et pourraient également conduire à de nouvelles méthodes de prévention et de contrôle, indique le journal.

Le virus, portant le nom de Pig/HLJ/18, a été isolé à partir d'un échantillon prélevé sur un animal d'une ferme frappée l'an dernier par une épidémie de peste porcine africaine à Jiamusi, dans la province chinoise du Heilongjiang (nord-est).

Les études montrent que le virus est virulent et transmissible entre porcs domestiques, a indiqué l'Institut de recherche vétérinaire de Harbin dans un communiqué.

Au cours des expériences, les porcs ayant reçu le virus par injection présentaient des symptômes tels que de la fièvre au bout de trois ou quatre jours, et tous sont morts en six à dix jours. Les porcs qui n'ont pas directement reçu le virus par injection mais qui vivaient avec les autres porcs ont également contracté la maladie et sont morts, a déclaré au journal l'un des principaux auteurs de la recherche, Zhao Dongming.

Le virus n'affecte pas les humains, indique le journal.

Les résultats ont mis en évidence la nécessité de contrôler et de prévenir la peste porcine africaine en Chine, qui compte plus de la moitié du cheptel mondial, a précisé M. Zhao.

Actuellement, les diagnostics ont été établis en Chine sur la base de la détection d'un gène viral, de sorte que l'isolement du virus aidera à comprendre et à contrôler la maladie, a-t-il poursuivi. "Davantage de virus doivent être isolés et analysés pour bien comprendre la propagation de la maladie et développer une stratégie de lutte efficace."