XIANGSHUI, Jiangsu, 25 mars (Xinhua) -- Le bilan de l'explosion survenue dans une usine chimique de la province chinoise du Jiangsu s'est alourdi à 78 morts lundi après-midi, ont annoncé les autorités locales.

Les secouristes ont retrouvé les corps de 14 personnes après avoir mené des recherches dans 20 entreprises sur une zone de 2 km² autour du site de l'explosion, portant le nombre de décès à 78, a indiqué Cao Lubao, maire de la ville de Yancheng, lors d'une conférence de presse tenue lundi après-midi.

Parmi les morts, 56 personnes ont été identifiées, a-t-il précisé.

La mort de 25 des 28 personnes précédemment portées disparues a été confirmée. Trois autres disparus ont été retrouvés.

Selon M. Cao, les personnes portées disparues pourraient être parmi les victimes dont l'identité n'a pas encore été vérifiée.

L'explosion s'est produite jeudi à 14h48 après un incendie dans une usine de la Jiangsu Tianjiayi Chemical Co. Ltd., dans un parc industriel du district de Xiangshui de la ville de Yancheng.