(Xinhua)

BAGDAD, 21 mars (Xinhua) -- 71 personnes ont trouvé la mort et 55 autres ont été sauvées jeudi après qu'un bateau a coulé sur le fleuve Tigre à Mossoul dans le nord de l'Irak, a annoncé son ministère de l'Intérieur.

"Le dernier rapport indique que 71 personnes sont mortes lors du naufrage d'un bac à Mossoul, tandis que 55 autres ont été sauvées, dont 19 enfants", a déclaré Saad Maan, porte-parole du ministère de l'Intérieur, dans un communiqué.

De nombreux femmes et enfants ont été tués, a ajouté M. Maan.

"Une enquête est en cours, et il semble que la capacité du bateau était inférieure au nombre de passagers à bord", a-t-il noté.

Sayf al-Badr, porte-parole du ministère irakien de la Santé, a affirmé plus tôt qu'au moins 55 corps avaient été découverts et que 30 personnes avaient été sauvées.

Selon lui, parmi les victimes, il y avait 33 femmes, 12 enfants et dix hommes.

Plus tôt dans la journée, une source de la protection civile a révélé que des dizaines de personnes, principalement des femmes et des enfants, se sont noyées dans le Tigre après le naufrage d'un bateau appartenant à une agence de tourisme d'une île située sur le fleuve Tigre.

Le bateau, conçu à l'origine pour transporter une trentaine de personnes, était surchargé avec à son bord plus de 100 personnes, a précisé la même source.