ROME, 20 mars (Xinhua) -- Le Premier ministre italien Giuseppe Conte a déclaré mardi qu'une coopération plus étroite avec la Chine dans le cadre de l'initiative "la Ceinture et la route" (BRI) était conforme aux intérêts nationaux de l'Italie.

"Notre priorité pour l'économie et le commerce (sur l'initiative BRI) et pour la Chine est pleinement légitime et justifiée à la lumière de nos intérêts nationaux", a déclaré M. Conte aux députés à l'approche du sommet des 21 et 22 mars de l'Union européenne (UE), dont l'ordre du jour comprend des discussions sur la coopération avec la Chine.

"Nous augmenterons nos exportations vers ce marché énorme ; nos entreprises auront une chance de participer directement à des investissements d'infrastructures nouveaux et importants", a ajouté le Premier ministre.

De plus, "notre péninsule, nos ports et nos pôles commerciaux ne seront pas contournés" par les routes commerciales vers la Chine créées par l'initiative BRI, mais "ils en tireront les avantages économiques", a-t-il dit.

M. Conte a confirmé qu'il assisterait au deuxième Forum de "la Ceinture et la Route" pour la coopération internationale, prévu en avril à Beijing.

Assister à ce forum "me donnera l'occasion de promouvoir la vision italienne et européenne de la BRI, dans un esprit de collaboration avec Beijing", a-t-il dit.

Le président chinois Xi Jinping se rendra en Italie jeudi pour la première visite d'Etat d'un chef d'État chinois dans ce pays européen depuis 10 ans.

Au cours de cette visite, les deux pays renforceront entre autres leur collaboration pratique dans différents domaines dans le cadre de la BRI, a rapporté le ministère chinois des Affaires étrangères avant ce voyage, lequel s'inscrit dans le cadre d'un protocole d'accord sur la coopération dans le cadre de l'initiative BRI, dont la signature est de plus en plus attendue.

La signature éventuelle d'un tel protocole d'accord ne serait pas une menace pour les alliances occidentales de l'Italie, a souligné M. Conte.

Le protocole d'accord "se préoccupe strictement d'affaires économiques et commerciales, et ne remet en aucune manière en question notre positionnement euro-atlantique", a dit M. Conte.

La Chine a indiqué que l'initiative "la Ceinture et la Route" était conçue pour promouvoir le développement commun et suivre la "règle d'or" de consultations étendues, de contribution commune et de bénéfices partagés.