WASHINGTON, 2 mars (Xinhua) -- Une capsule Dragon de la société américaine SpaceX, portée par une fusée Falcon 9, a décollé tôt samedi de Cap Canaveral en Floride en direction de la Station spatiale internationale (ISS).

La fusée a décollé du pas de tir 39A du Centre spatial Kennedy de la NASA à 2h48 heure locale (7h49 GMT). Onze minutes plus tard, la capsule, sans équipage à son bord, s'est séparée du second étage de la fusée et pris la route de l'ISS qu'elle rejoindra dimanche.

Ce vol d'essai, prélude à des essais de vols habités, vise à démontrer les capacités de transport de SpaceX, une société privée fondée par le créateur de Tesla, Elon Musk, et qui est un contractuel de la NASA.

Depuis le dernier vol de sa navette spatiale Atlantis en 2011, l'agence spatiale américaine est obligée de s'en remettre au programme russe Soyouz pour envoyer ses astronautes dans l'espace. Elle a qualifié la mission de samedi de "nouveau chapitre dans l'histoire des vols habités américains".