BRASILIA, 18 février (Xinhua) -- Le ministère brésilien des Mines et de l'Energie a dévoilé lundi des mesures pour prévenir la répétition de la catastrophe qui s'est produite le mois dernier sur un barrage et dont le bilan a été d'au moins 169 morts et 140 disparus.

Dans tout le pays, près d'un millier de barrages sont similaires à la digue de stériles qui s'est écroulée le 25 janvier à Brumadinho, dans l'Etat de Minas Gerais, déversant les déchets toxiques d'une mine de fer appartenant au géant minier Vale.

Les nouvelles mesures, publiées au Journal officiel, comprennent la suppression progressive ou la modification des digues de stériles semblables à celle qui s'est écroulée, libérant près de 13 millions de mètres cubes de déchets.

"Cette résolution établit des mesures régulatoires de prévention pour garantir la stabilité des barrages miniers, en particulier ceux construits en amont", a déclaré le gouvernement.

Selon ce texte, il y a 84 barrages en amont dans le pays, dont 43 classés à "haut risque", sur un total de 218 digues de stériles considérées comme potentiellement dangereuses.

Les compagnies minières ont jusqu'au 15 août pour élaborer un projet technique de reconstruction ou de fermeture des barrages vulnérables, les projets devant être menés à bien avant le 15 août 2021.

D'autres types de digues de stériles, notamment celles situées en aval, doivent également être renforcées.

Le gouvernement a cité plusieurs catastrophes récentes dans sa résolution, notamment la rupture en 2015 d'une digue de retenue à Mariana, dans le Minas Gerais. Bien que cette tragédie ait fait moins de victimes, elle a provoqué la pire catastrophe environnementale de l'histoire du Brésil.