GRAND RAPIDS (Etats-Unis), 9 février (Xinhua) -- Si les Etats-Unis et la Chine sont des concurrents dans l'économie et le commerce, ils devraient tout autant travailler ensemble pour lutter contre les défis mondiaux, a estimé vendredi l'ancien sous-secrétaire d'Etat américain aux Affaires politiques Nicholas Burns.

Washington et Beijing, qui sont confrontés à "un certain nombre de défis dans leurs relations bilatérales", devraient apprendre à se concurrencer l'un l'autre, tout comme à travailler ensemble, a-t-il dit lors d'un événement organisé par une ONG dans le Michigan, un Etat du Midwest américain.

Il faut s'occuper du changement climatique, des pandémies, de la traite des êtres humains et d'autres questions mondiales, a jugé M. Burns devant plus de 400 invités au déjeuner organisé par le Conseil des affaires mondiales de l'ouest du Michigan (WACWM), qui organise des forums sur des sujets internationaux.

Les Etats-Unis et la Chine sont les deux plus grandes économies du monde et leur relation est "la relation la plus importante qu'ils aient", a poursuivi celui qui a passé 27 ans au service de la diplomatie américaine.

Les deux parties assument une grande part de responsabilité dans la stabilité et la paix dans le monde, a-t-il souligné.

Par ailleurs, M. Burns a critiqué certains "appels" à Washington visant à empêcher les étudiants chinois d'étudier certains sujets pour des raisons de "sécurité nationale".

C'est "très dangereux" quand on commence à dire qui peut étudier dans votre pays et qui ne le peut pas, a averti l'ancien diplomate. Pour lui, "nous vivons dans une société mondiale et nous devons travailler ensemble" pour faire face aux grands problèmes.

Il est dans l'intérêt des Etats-Unis d'accueillir des étudiants chinois, car cela signifie qu'il y aura plus de gens en Chine qui "nous comprendront" réellement à l'avenir, a expliqué Nicholas Burns.

Cette année marque le 40e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et les Etats-Unis.