LONDRES, 6 février (Xinhua) -- Le Royaume-Uni risque de voire réduire à néant 40 accords de libre-échange signés sur les cinq continents si aucun accord sur le Brexit n'était conclu, a mis en garde mercredi la Confédération de l'industrie britannique (CBI), une grande organisation patronale.

D'après son président, John Allan, "si le Royaume-Uni quitte l'Union européenne sans un accord, nous pourrions cesser du jour au lendemain de bénéficier des bienfaits d'un commerce sans droits de douane, ou avec accès préférentiel, avec des marchés d'une importance fondamentale pour les produits et services britanniques, allant du Japon à la Turquie".

"Beaucoup d'entreprises britanniques ne savent pas que ce ne sont pas seulement leurs relations avec les clients européens qui sont en jeu en cas de 'no deal', mais aussi leurs relations avec le monde entier", a ajouté M. Allan.

"Des entreprises innovantes en expansion rapide traitant avec la Corée du Sud aux fabriquants de machines spécialisées négociant avec le Mexique, les accords de libre-échange de l'UE ont aidé des entreprises de différentes tailles à prospérer et on risque de perdre tout ça du jour au lendemain", selon lui.

D'après lui, ce danger croissant est en grande partie ignoré et pèse également sur l'emploi dans les communautés locales. Selon des chiffres de la CBI, la part du commerce européen bénéficiant de barrières douanières réduites devrait atteindre 40% en 2019.