PARIS, 30 janvier (Xinhua) -- Des débris d'avion retrouvés sur une plage française dans le Cotentin sur la côte nord-ouest, proviendraient "probablement" du Piper PA-46 qui a disparu avec à son bord le joueur de football Emiliano Sala, a annoncé ce mercredi le bureau d'enquête britannique sur les accidents aériens, l'Air Accident Investigation Branch (AAIB).

"Après un examen préliminaire, nous avons conclu qu'il est probable que les coussins proviennent de l'avion disparu", a indiqué l'AAIB, précisant vouloir effectuer des recherches sous-marines grâce à un sonar à balayage latéral dans une zone d'environ 13 kilomètres carrés pour tenter de localiser l'appareil.

"Nous avons chargé un navire de contrôle spécialisé de sonder les fonds marins pour tenter de localiser et d'identifier d'éventuels débris de l'avion (...) la mission doit débuter en fin de semaine pour une durée de trois jours."

Le joueur de football italo-argentin Emiliano Sala a disparu dans la nuit du 21 au 22 janvier alors qu'il se trouvait à bord d'un avion privé reliant l'aéroport Nantes-Atlantique à Cardiff (Royaume-Uni). Il avait envoyé plusieurs messages faisant part de son inquiétude quant à l'état de l'avion à ses proches, avant de ne plus donner signe de vie. Le pilote de l'avion, le britannique David Ibbotson, a également disparu.

Alors que les enquêteurs britanniques avaient rapidement cessé les recherches, la famille du footballer a lancé des recherches privées pour tenter de retrouver l'épave de l'avion. L'AAIB a indiqué travailler "en liaison étroite avec les personnes impliquées" dans ces recherches.