PARIS, 17 janvier (Xinhua) -- La fréquentation de touristes étrangers en France a progressé en 2018, atteignant un nouveau record de près de 90 millions visiteurs malgré l'impact du mouvement "gilets jaunes", a confirmé jeudi le ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères lors du 3ème conseil de pilotage du tourisme.

"Le premier bilan de la fréquentation touristique en 2018 a vu progresser l'ensemble des marchés émetteurs de touristes pour une fréquentation étrangère en hausse qui devrait avoisiner 90 millions de visiteurs internationaux", a fait savoir le Quai d'Orsay dans un communiqué. Le précédent record était de 87 millions de touristes en 2017.

Les mouvements de contestation sociale tels que celui des "gilets jaunes", très médiatisé à l'étranger, constituent un enjeu important quant à l'attractivité de la destination France : "Tous les tour-opérateurs s'accordent sur des prévisions optimistes en 2019 si les mouvements sociaux ne se poursuivent pas."

"Si l'actualité de la fin de l'année a pu provoquer des annulations de projets de voyage en France, les premiers indicateurs ne montrent pas de fort décrochage par rapport à la moyenne annuelle, tout en incitant à la vigilance", a précisé le Quai d'Orsay. "Les arrivées aériennes internationales réservées sont ainsi en recul de 5% pour les deux prochains mois, mais repartent à la hausse à partir du mois de mars."

"Les marchés européens, qui représentent près de 80% de la fréquentation internationale en France, ont connu des baisses de fréquentation très modérées ; les principales annulations sont à déplorer sur les marchés long courrier, asiatiques en particulier, qui ont été sensibles aux images de violence urbaine et à l'attentat de Strasbourg", a ajouté le texte.

La France, l'une des premières destinations du monde, se donne l'objectif de d'atteindre 100 millions de touristes internationaux en 2020.