BEIJING, 11 janvier (Xinhua) -- Les images envoyées par la sonde chinoise Chang'e-4 montrent que la toute première sonde qui a atterri en douceur sur la face cachée de la Lune est cernée de nombreux cratères de tailles différentes, ce qui constitue un grand défi pour l'exploration future que doit mener le rover lunaire Yutu-2.

La sonde, composée d'un atterrisseur et d'un rover, s'est posée le 3 janvier dans la zone d'alunissage présélectionnée à 177,6 degrés de longitude est et 45,5 degrés de latitude sud dans le cratère Von Karman du bassin Pôle Sud-Aitken sur la surface cachée de la Lune.

L'Administration nationale de l'espace de Chine (CNSA) a dévoilé vendredi plusieurs images prises par la sonde Chang'e-4, transmises par le satellite relais Queqiao (pont des pies).

L'une des images publiées est une vue panoramique à 360 degrés reconstitué à partir de 80 photos prises par une caméra située sur l'atterrisseur après que le rover s'est rendu sur la surface lunaire, a indiqué Li Chunlai, directeur adjoint des Observatoires astronomiques nationaux de Chine et commandant en chef du système d'application au sol de Chang'e-4.

"A partir de ce panorama, nous pouvons observer que la sonde est entourée de nombreux petits cratères, ce qui est vraiment excitant", a déclaré M. Li.

L'un des cratères proches du rover Yutu-2 a un diamètre d'environ 20 mètres et une profondeur d'environ 4 mètres. Le terrain accidenté posera de grands défis pour la planification de l'itinéraire du rover, a indiqué M. Li.

Par rapport au site d'atterrissage de Chang'e-3, qui a été envoyé vers le Sinus Iridum, ou la Baie des arcs-en-ciel, on trouve moins de roches dans la zone entourant Chang'e-4, ce qui signifie que le site d'atterrissage de Chang'e-4 pourrait être plus ancien, a ajouté M. Li.