WASHINGTON, 14 décembre (Xinhua) -- La secrétaire à la Sécurité intérieure (DHS, Department of Homeland Security) Kirstjen Nielsen a annoncé vendredi que son agence ouvrirait une enquête sur la mort d'une fillette migrante détenue dans un poste de la police des frontières américaines.

Qualifiant cet incident de "triste exemple des risques inhérents à ce parcours" et reprochant à sa famille d'avoir "choisi d'entrer clandestinement", la responsable du DHS a annoncé dans le programme télévisé "Fox & Friends" que son département "continuerait à se pencher sur cette affaire".

La fillette guatémaltèque de sept ans, que le ministère guatémaltèque des Affaires étrangères a identifiée comme Jackeline Caal, est décédée le 6 décembre à El Paso, au Texas, deux jours après avoir été emprisonnée par la police des frontières avec son père alors qu'ils traversaient la frontière.

Le DHS a précisé vendredi dans un communiqué que Jackeline Caal avait été victime de déshydratation et d'un choc sceptique après avoir passé plusieurs jours sans boire ou manger.

Les reponsables de l'immigration ont affirmé que la fillette ne semblait pas malade lorsqu'elle était détenue séparée de son père. Elle aurait connu plusieurs crises huit heures après sa mise en détention et est décédée moins de 24 heures plus tard après avoir été hospitalisée à El Paso.

Une autopsie aura lieu pour déterminer la cause du décès, mais les résultats pourraient n'être connus que dans plusieurs semaines.

Selon Mme Nielsen, le DHS va continuer d'inspecter à l'improviste les centres de détention construits par le service des douanes et de la protection des frontières des Etats-Unis (CBP) et la police des frontières.

Ces centres ont été construits pour gérer la hausse du nombre de migrants à la frontière sud des Etats-Unis, et devaient "essentiellement accueillir des hommes adultes, et non des familles ou des enfants", selon le commissaire du CBP, Kevin McAleenan.