RABAT, 8 décembre (Xinhua) -- Plus de la moitié des jeunes migrants et réfugiés âgés de 14 à 24 ans ont indiqué avoir été forcés de quitter leur pays.

Quelque 44 % d'entre eux sont partis seuls, a déploré le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) dans un rapport publié samedi à Marrakech, la veille de Conférence intergouvernementale sur la migration.

Le rapport se fonde sur une analyse des informations recueillies au cours des trois derniers mois dans le cadre d'une enquête en ligne menée auprès de 4 000 jeunes s'identifiant eux-mêmes comme étant réfugiés ou migrants. Les résultats de cette enquête révèlent la présence de lacunes considérables dans le soutien et les services mis à la disposition des jeunes déracinés, précisent les auteurs du rapport.

Selon le rapport, 57 % des participants ont été forcés de quitter leur pays à cause de la violence ou d'un conflit; 44 % ont quitté leur pays seuls ; 58 % ont indiqué avoir perdu une ou plusieurs années de scolarité ; et 49 % ont indiqué ne pas avoir vu un médecin quand ils en avaient besoin.

Le document exhorte les gouvernements des pays de départ, de transit et de destination à privilégier l'intérêt supérieur de l'enfant lors de l'élaboration et de l'application des politiques et des procédures relatives aux migrations, à ne pas séparer les familles, à mettre un terme à la détention des familles et des enfants par les services de l'immigration et à adhérer au principe de non-refoulement.

Plus de mesures doivent être prises, insiste le rapport, indiquant qu'il est temps de joindre le geste à la parole en réalisant les investissements nécessaires pour protéger les enfants déracinés et défendre leurs droits.

À cette fin, l'UNICEF appelle les gouvernements à fournir des services essentiels aux enfants et aux jeunes réfugiés et migrants, notamment dans les domaines de l'éducation et de la santé ; à renforcer la coopération transfrontalière afin de protéger les droits de l'enfant et de soutenir les enfants et les jeunes à chaque étape de leur périple ; à investir dans la production de données ventilées sur les mouvements et le bien-être des enfants et des jeunes déracinés ; et à donner un rôle de partenaires actifs aux enfants et aux jeunes déracinés. Mais nous ne pouvons pas nous limiter à les écouter, il est impératif que nous leur donnions aussi un siège à la table des discussions, selon l'UNICEF.

"Pendant que les responsables politiques se querellent sur les migrations, 4 000 enfants et jeunes déracinés nous disent manquer de soutien", déclare Laurence Chandy, directeur des données, de la recherche et des politiques de l'UNICEF. "Nous devons faire de grands progrès pour écouter ces enfants qui jouent leur vie et échanger avec eux. Cette enquête nous montre que les enfants déracinés peuvent nous apprendre beaucoup de choses sur leurs besoins et leurs vulnérabilités, pour peu que nous soyons disposés à les écouter", ajoute-t-il.

Près de 90 % des jeunes ayant participé à l'enquête se trouvaient dans des pays situés en Afrique, en Asie et en Europe. Leurs réponses provenaient donc de pays de départ des migrants et des réfugiés, tels que la République arabe syrienne ou l'Ukraine, par exemple, ou de pays d'accueil, comme l'Allemagne, la Turquie ou l'Ouganda. Si cette enquête n'est pas représentative de l'expérience vécue par tous les jeunes réfugiés et migrants, elle donne toutefois aux enfants et aux jeunes déracinés une tribune rare pour faire entendre leur voix et exprimer leurs inquiétudes, explique les auteurs du document.

La conférence intergouvernementale de Marrakech, convoquée par l'ONU, sera marquée par la participation d'au moins 150 Etats membres, selon les Nations Unies, qui s'attendent aussi à la présence d'au moins une vingtaine de chefs d'Etat et de gouvernement à ce rendez-vous mondial important.