NEW YORK (Nations Unies), 7 décembre (Xinhua) -- Les Nations Unies ont célébré vendredi le 70ème anniversaire de la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide qui a été adoptée à l'unanimité le 9 décembre 1948 par l'Assemblée générale des Nations Unies et est entrée en vigueur le 12 janvier 1951.

"Au lendemain de l'Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale, le monde s'est réuni pour adopter une convention afin de prévenir le génocide et de punir toute personne commettant ce crime indicible. 70 années plus tard, la prévention du génocide continue d'être une tâche essentielle, qui conserve toute son actualité", a dit le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres.

En septembre 2015, l'Assemblée générale des Nations Unies a déclaré le 9 décembre Journée internationale de commémoration des victimes du crime de génocide, d'affirmation de leur dignité et de prévention de ce crime.

Lors d'une cérémonie organisée au siège de l'ONU, M. Guterres a rappelé que le terme "génocide" et la Convention doivent largement leur existence à Raphael Lemkin, qui s'est battu pour que le monde reconnaisse le meurtre de masse comme un crime international.

"Les procès de Nuremberg ont puni les dirigeants nazis pour les crimes qu'ils avaient commis contre l'humanité. Mais Lemkin était préoccupé par l'avenir, par la protection des groupes vulnérables, afin d'empêcher ce qu'il appelait les 'futurs Hitler'", a souligné le chef de l'ONU.

"La modernité ne nous protège pas du génocide. L'ère numérique ne nous protège pas du génocide. Seules nos propres actions, fondées sur nos valeurs et nos principes, peuvent nous protéger du génocide. La Convention sur le génocide offre un cadre juridique essentiel à nos efforts", a prévenu M. Guterres.

La présidente de l'Assemblée générale des Nations Unies, Maria Fernanda Espinosa, a pour sa part rendu hommage "à ceux que nous n'avons pas pu protéger et à ceux qui ont survécu à la haine et à la barbarie".

"La communauté internationale n'oublie pas les victimes du génocide. Elles seront toujours au centre de notre détermination à ne pas commettre les erreurs du passé. En tant que représentante des 193 Etats membres de cette organisation, je m'engage à continuer à promouvoir une vision préventive des conflits, œuvrant pour une paix durable, pour la compréhension et la réconciliation", a-t-elle ajouté.