NANNING, 5 décembre (Xinhua) -- Quarante ans après que la Chine a mis en oeuvre la réforme et l'ouverture, plus de 18 millions de résidents ruraux ont été sortis de la pauvreté dans la région autonome Zhuang du Guangxi (sud).

La région autonome, qui marquera son 60e anniversaire en décembre, fait état d'une population rurale de 2,67 millions de personnes pauvres fin 2017, contre 21 millions en 1978, selon les dernières données du gouvernement.

"Le taux de pauvreté rural est passé de 70% à 5,7% durant cette période", a annoncé Huang Weijing, secrétaire général du Comité du Parti communiste chinois (PCC) pour la région autonome du Guangxi.

L'amélioration des infrastructures a été soulignée dans la campagne de lutte contre la pauvreté du Guangxi. M. Huang a ainsi déclaré que la région disposait désormais de 1.771 km de voies de chemin de fer à grande vitesse, et que 91% des districts avaient accès à des autoroutes.

La région autonome, où se concentre notamment la minorité ethnique Zhuang, la plus nombreuse de Chine, ainsi que d'autres groupes minoritaires, a été établie en 1958. Elle a été un front majeur dans la lutte en cours du pays contre la pauvreté.

La réduction de la pauvreté a été l'une des priorités dans l'agenda du gouvernement chinois, qui vise à éradiquer la pauvreté absolue d'ici 2020. Le seuil de pauvreté du pays se situe à 2.300 yuans (335 dollars) de revenu annuel.

D'après le secrétaire général, le PIB de la région a atteint 2.000 milliards de yuans en 2017, presque dix fois celui de 1958, l'année de sa fondation, stimulé par des industries prospères, dont le traitement des denrées alimentaires, la machinerie et l'information électronique.