(Xinhua/Xie Huanchi)

MANILLE, 20 novembre (Xinhua) -- La Chine et les Philippines sont convenues mardi de conférer à leurs relations le statut de coopération stratégique globale, et de faire progresser ensemble la construction de "la Ceinture et la Route".

Cette décision a été prise au cours d'une rencontre entre le président chinois Xi Jinping, en visite aux Philippines, et son homologue philippin, Rodrigo Duterte.

Les deux dirigeants sont parvenus à un important consensus de vues en matière de relations bilatérales, en convenant notamment de bâtir celles-ci sur des bases de respect mutuel, de sincérité, d'égalité, de bénéfices communs et de coopération mutuellement profitable.

M. Xi a déclaré à M. Duterte qu'il était ravi de visiter les Philippines, et qu'il avait été touché par l'accueil chaleureux du peuple philippin, et plus encore par le sourire joyeux de ses enfants.

Décrivant la Chine et les Philippines comme "de proches voisins dont les échanges remontent à plus d'un millier d'années", il a indiqué qu'entretenir des relations de bon voisinage, d'amitié et de coopération mutuellement profitable est le seul choix raisonnable pour les deux pays.

Le raffermissement des relations bilatérales correspond de fait aux attentes des deux peuples, et est conforme à l'évolution des liens sino-philippins, a déclaré M. Xi, appelant à un renforcement de l'orientation stratégique des relations bilatérales par les deux chefs d'Etat, à la promotion des échanges à tous les niveaux, et à une consolidation de la confiance stratégique mutuelle.

La Chine soutient le droit des Philippines à choisir la voie de développement la plus conforme à leur situation, a-t-il indiqué, ajoutant que les deux pays doivent approfondir leur coopération dans les trois domaines essentiels que sont la sécurité, le développement et la culture.

La Chine soutient également fermement la lutte des Philippines contre la drogue et le terrorisme ; elle continuera à apporter aux Philippines son soutien dans les limites de ses capacités afin de mettre en place davantage de projets d'utilité publique, notamment en matière de réduction de la pauvreté, ainsi que pour élargir les échanges et la coopération dans les domaines de l'éducation, de la culture et du tourisme, a indiqué M. Xi.

Le président Duterte a chaleureusement souhaité la bienvenue à M. Xi, soulignant qu'il s'agissait de la première visite d'un chef d'Etat chinois aux Philippines en 13 ans.

Cette visite revêt une importance historique, et constitue un tournant dans les relations entre les Philippines et la Chine, car elle permettra d'ouvrir un nouveau chapitre dans l'histoire de leur coopération, a-t-il déclaré.

La partie philippine félicite la partie chinoise pour les accomplissements qu'elle a réalisés en 40 années de réforme et de développement, a indiqué le président Duterte, qui s'est dit convaincu que le peuple chinois parviendra à atteindre les "Objectifs des deux centenaires".

Les Philippines sont prêtes à approfondir leurs relations de coopération stratégique globale avec la Chine sur des bases de respect mutuel, de compréhension mutuelle et d'égalité souveraine, à renforcer leur coopération dans les domaines du commerce, de l'investissement, de l'agriculture, de la défense, de la santé, de la lutte contre la drogue, de l'amélioration du niveau de vie, de la construction d'infrastructures et de l'énergie, et à étendre leurs échanges humains et culturels dans les secteurs de l'éducation et des ressources humaines.

La partie philippine est également d'avis que les pays de la région doivent défendre conjointement la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale, et est prête à promouvoir activement le développement des relations entre les pays de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) et la Chine, a-t-il affirmé.

En matière d'affaires internationales, la Chine a toujours été du bon côté de l'Histoire, a déclaré M. Duterte, ajoutant que la partie philippine est prête à renforcer sa communication et sa coordination avec la Chine au sein des mécanismes multilatéraux tels que les Nations Unies.