WASHINGTON, 31 octobre (Xinhua) -- Le département d'Etat américain a annoncé mercredi que Washington pourrait décider en novembre d'imposer ou non une deuxième série de sanctions à l'encontre de Moscou pour l'empoisonnement présumé d'un ancien espion russe.

"La loi sur les armes chimiques et biologiques exige que le département d'Etat certifie au Congrès si la Russie remplit les conditions requises par la loi trois mois après la décision initiale prise sur l'affaire Skripal", a déclaré Robert Palladino, porte-parole adjoint du département d'Etat lors d'une conférence de presse.

"La décision initiale a été prise le 6 août", a-t-il indiqué. "Le 6 novembre est donc la date limite à laquelle le département d'Etat doit certifier au Congrès que la Russie remplit les conditions énoncées dans la loi sur les armes chimiques et biologiques."

"Nous devrons certifier que la Russie a cessé d'utiliser des armes chimiques et a garanti qu'elle ne les utiliserait plus, et qu'elle a permis à des inspecteurs internationaux de vérifier ces garanties", a-t-il expliqué.

"La question est de savoir s'ils ont pris ces mesures pour rétablir la conformité. Si nous ne pouvons pas obtenir de garanties, le département d'Etat devra imposer une deuxième série de sanctions après consultations avec le Congrès", a-t-il déclaré.

Il a toutefois refusé de préciser quelles sanctions les Etats-Unis allaient prendre.

Avant l'entrée en vigueur de la première série de sanctions contre la Russie en août, Washington avait menacé d'imposer des sanctions plus strictes sur Moscou trois mois après la mise en œuvre des premières sanctions, si la Russie n'acceptait pas de ne pas utiliser d'armes biochimiques sur ses ressortissants, de garantir de manière crédible l'absence de tels comportements à l'avenir et de permettre à des observateurs tiers de vérifier ses actions sur place.

Sergueï Skripal, ancien agent double russe de 66 ans et sa fille, Ioulia, ont été retrouvés inconscients en mars dernier sur un banc devant un centre commercial de Salisbury, dans le sud-ouest de l'Angleterre.

Londres a affirmé que tous deux avaient été exposées à un agent neurotoxique et a tenu la Russie pour responsable, alors que le gouvernement russe avait démenti toute implication.