DAMAS, 20 octobre (Xinhua) -- Le groupe terroriste Etat islamique (EI) a libéré six otages qui avaient été enlevés il y a près de trois mois dans la province syrienne de Soueïda (sud), a rapporté samedi l'agence de presse officielle SANA.

Les otages libérés -deux femmes et quatre enfants- faisaient partie d'un groupe d'une trentaine de personnes enlevées par les djihadistes lors d'une offensive à l'aube le 25 juillet. Trois des otages sont morts en captivité.

Citant le gouverneur de Soueïda, Amer al-Achi, SANA a indiqué que cette première vague de libération était intervenue grâce au siège par l'armée syrienne des positions de l'EI dans les collines de Toloul Safa, dans l'est de la province. Selon elle, les autres otages seront libérés très prochainement.

L'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) a indiqué pour sa part que cette libération était le fruit d'un récent accord conclu avec le soutien de la Russie. D'après cette ONG basée à Londres, l'armée syrienne a envoyé des renforts aux abords de Toloul Safa, faisant pression sur l'EI pour qu'il applique cet accord.

L'OSDH assure que 60 femmes détenues par le régime syrien, semblant être des proches de combattants de l'EI, seront libérées en échange des otages de Soueïda.

L'EI a aussi demandé la libération de membres de familles d'insurgés détenus par les Forces démocratiques syriennes (FDS), une coalition arabo-kurde soutenue par Washington et basée dans le nord-est de la Syrie, selon la même source.

Le calme prévaut sur Toloul Safa, a indiqué l'OSDH qui ajoute que si l'EI ne libérait pas le reste des otages, l'armée syrienne poursuivra son assaut.