CARACAS, 19 octobre (Xinhua) -- Les autorités de Caracas ont expulsé jeudi la chargée d'affaires d'Equateur en représailles à l'expulsion de l'ambassadrice du Venezuela à Quito, a annoncé le ministère vénézuélien des Affaires étrangères.

Elizabeth Mendez a été déclarée persona non grata et a reçu 72 heures pour quitter le pays, a-t-il précisé dans un communiqué.

Cette décision a été faite suite à l'expulsion le même jour de l'ambassadrice du Venezuela en Equateur, Carol Delgado, en raison des "propos offensants" tenus par le ministre vénézuélien de la Communication, Jorge Rodriguez, contre le président équatorien Lenin Moreno.

M. Rodriguez avait mis en doute mercredi les chiffres cités par M. Moreno lors de son discours devant l'Assemblée générale des Nations Unies, le 25 septembre, concernant le nombre de Vénézuéliens ayant migré vers l'Equateur.

Le gouvernement vénézuélien a considéré l'expulsion de son ambassadrice par l'Equateur comme un acte "sans précédent, intolérant et excessif", qui porte atteinte aux "relations de fraternité entre les deux pays".

Mme Mendez était le plus haut diplomate équatorien en poste au Venezuela depuis que le poste d'ambassadeur est devenu vacant en raison des différends diplomatiques entre les deux pays.