KATMANDOU, 13 octobre (Xinhua) -- Huit alpinistes dont cinq ressortissants sud-coréens participant à une expédition ont été tués dans une avalanche qui a enseveli leur camp de base dans l'ouest du Népal, ont annoncé samedi la police et les autorités locales.

"Cinq ressortissants sud-coréens et trois autres alpinistes ont été retrouvés morts suite à une avalanche suivie d'une tempête de neige qui ont enseveli leur camp de base sur le mont Gurja", a indiqué Birbahadur Buda Magar, sous-commissaire de la police du district Myagdi de la province du Gandaki Pradesh, en citant des témoins locaux.

Une autre personne est portée disparue après l'accident, selon le sous-commissaire.

Wangchu Sherpa, directeur général de Trekking Camp Nepal, la société d'expédition de l'équipe, a confirmé auprès de la version en ligne du journal Himalayan Times que le chef de l'équipe et le personnel de soutien ont été tués dans l'accident.

"Des témoins locaux nous ont dit au téléphone que huit corps ont été retrouvés dispersés autour du camp. Les équipes de secours sont toujours attendues sur le site", a confié la police à Xinhua depuis le quartier général du district.

Un hélicoptère transportant des secouristes a été dépêché sur le site samedi matin mais son atterrissage a échoué à cause du mauvais temps, selon M. Magar, qui a fait savoir que les opérations de secours commenceraient un peu plus tard dans l'après-midi une fois les conditions météorologiques améliorées.