WASHINGTON, 9 octobre (Xinhua) -- Le Fonds monétaire international (FMI) a revu à la baisse les prévisions de croissance de l'économie mondiale pour cette année et l'année prochaine, car l'escalade des tensions commerciales pourrait affecter la confiance des entreprises et provoquer une volatilité des marchés financiers.

Dans son rapport mis à jour sur les Perspectives de l'économie mondiale, publié lundi sur le site Internet du FMI, le prêteur international basé à Washington a estimé que la croissance économique mondiale devrait atteindre 3,7% en 2018 et 2019, soit 0,2% de moins que ses dernières prévisions en juillet.

"Les risques à la baisse de la croissance mondiale ont augmenté au cours des six derniers mois et le potentiel des surprises à la hausse a reculé", a indiqué le rapport, ajoutant que l'expansion économique est devenue "moins équilibrée" et "pourrait avoir atteint son sommet" dans certaines économies majeures.

Le FMI a maintenu ses prévisions de croissance de 2,4% pour les économies avancées en 2018 mais les a abaissées à 2,1% pour 2019, soit 0,1% de moins que dans ses prévisions de juillet.

La croissance dans les marchés émergents et les économies en voie de développement devrait atteindre 4,7% en 2018 et 2019, soit respectivement 0,2% et 0,4% de moins qu'en juillet.

Le FMI a conservé ses prévisions de croissance pour la Chine à 6,6% cette année tout en réduisant celles de l'année prochaine à 6,2%, en baisse de 0,2% par rapport à l'estimation d'il y a trois mois.

Alors que les Etats-Unis ont imposé unilatéralement des tarifs douaniers à certains de ses principaux partenaires commerciaux au cours des derniers mois, le FMI a averti que "l'escalade des tensions commerciales et le potentiel délaissement d'un système commercial multilatéral basé sur les règles" sont des menaces importantes pour les perspectives mondiales.

"Une intensification des tensions commerciales et la montée de l'incertitude dans les politiques pourraient affecter la confiance des entreprises et des marchés financiers, provoquer une volatilité de ces derniers et ralentir les investissements et le commerce", a expliqué le rapport.

"De plus grandes barrières commerciales perturberaient les chaînes d'approvisionnement et ralentiraient la diffusion des nouvelles technologies, faisant baisser au bout du compte la productivité et le bien-être mondiaux", a-t-il poursuivi, ajoutant qu'une multiplication des restrictions sur les importations ferait monter les prix des produits de consommation et affecterait donc de manière disproportionnée les foyers à faibles revenus.

La publication de ce rapport survient alors que les ministres des Finances et les banques centrales du monde entier se réunissent cette semaine à Bali, en Indonésie, afin de participer aux réunions annuelles du FMI et de la Banque mondiale. Les responsables devraient tenir des débats animés sur les tensions commerciales.

Christine Lagarde, directrice générale du FMI, a appelé la semaine dernière les économies à "désamorcer et résoudre les différends commerciaux actuels" sur fond de perspectives de croissance économique en berne.

"Les enjeux sont grands car la fracture des chaînes de valeur mondiales pourrait avoir un effet dévastateur sur de nombreux pays", a mis en garde Mme Lagarde, exhortant les pays à travailler ensemble pour construire un système commercial qui soit "plus fort, plus équitable et adapté pour l'avenir".