KIEV, 4 octobre (Xinhua) -- L'Ukraine et la Hongrie ont annoncé jeudi une expulsion réciproque de leurs diplomates alors que la querelle entre les deux pays sur la question des passeports continue de s'intensifier.

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré "persona non grata" un consul hongrois dans la ville de Berehove, lui ordonnant de quitter le pays sous 72 heures en raison "d'activités incompatibles avec le statut de diplomate".

"Nous espérons que la partie hongroise s'abstiendra de mesures inamicales envers l'Ukraine à l'avenir et que ses responsables s'abstiendront d'enfreindre la législation ukrainienne", a déclaréle ministère.

En représailles, la Hongrie a expulsé un consul ukrainien, a rapporté le minstre hongrois des Affaires étrangères et du Commerce, Peter Szijjarto. "Le consul hongrois expulsé du territoire ukrainien n'a enfreint aucune loi", a déclaré M. Szijjarto lors d'une conférence de presse à Budapest.

"La Hongrie a intérêt à maintenir de bonnes relations avec l'Ukraine, pays voisin, mais ces derniers mois l'Ukraine a aggravé continuellement le litige avec la Hongrie", a estimé M. Szijjarto.

Les médias ukrainiens ont publié le mois dernier une vidéo montrant que le consulat hongrois à Berehove près de la frontière avec la Hongrie émettait des passeports hongrois à des ressortissants d'origine hongroise en Ukraine.

À la fin de cette vidéo, ont entend une voix disant (aux destinataires) de ne pas utiliser leur passeport hongrois en Ukraine.

Budapest a accordé la citoyenneté hongroise à près de 100 000 ressortissants d'origine hongroise en Ukraine, selon les médias locaux.

La loi ukrainienne n'autorise pas la double citoyenneté.

Les tensions diplomatiques sont en hausse entre l'Ukraine et la Hongrie depuis septembre 2017, quand l'Ukraine a adopté une loi sur l'éducation faisant de l'Ukrainien la première langue dans les collèges et lycées.

Certains pays comptant une communauté ethnique importante en Ukraine ont exprimé l'inquiétude que cette législation prive les minorités en Ukraine du droit d'apprendre leur langue maternelle.