(Xinhua/Ye Pingfan)

STOCKHOLM, 3 octobre (Xinhua) -- Le prix Nobel de chimie 2018 est attribué à trois scientifiques qui ont contrôlé le processus de l'évolution et utilisé ses principes pour développer des protéines qui résolvent les problèmes chimiques de l'humanité, a annoncé mercredi l'Académie royale des sciences de Suède.

L'académie a décidé d'attribuer le prix pour moitié à Frances H. Arnold et pour l'autre moitié à George P. Smith et Gregory P. Winter.

Mme Arnold a mené la première évolution dirigée d'enzymes, des protéines qui catalysent les réactions chimiques. Les enzymes produites par évolution dirigée servent à fabriquer des produits allant des biocarburants aux produits pharmaceutiques.

M. Smith a développé une méthode appelée présentation sur phage, par laquelle un bactériophage, un virus qui infecte une bactérie, peut être utilisé pour développer de nouvelles protéines.

M. Winter a utilisé la présentation sur phage pour produire de nouveaux produits pharmaceutiques. Aujourd'hui, la présentation sur phage produit des anticorps capables de neutraliser des toxines, de lutter contre des maladies auto-immunes et de traiter des cancers métastatiques.