MADRID, 29 septembre (Xinhua) -- L'industrie touristique espagnole se tourne vers les voyageurs chinois pour son marché haut de gamme, selon le président de l'Association du tourisme Espagne-Chine (ATEC).

"C'est le genre de tourisme qui ne s'intéresse pas seulement au soleil, à la plage et à la culture du 'tout compris'. Ils apprécient la culture, la gastronomie, le vin, l'histoire et la nature, et les nouveaux touristes chinois voudraient aussi dépenser plus d'argent en Espagne", a déclaré Rafael Cascales dans une interview accordée à Xinhua.

L'homme d'affaires espagnol a décrit les touristes chinois ciblés comme étant plus jeunes, plus cosmopolites, et pourraient comprendre plus de femmes.

"Ils voyagent aussi seuls, en couple ou en groupes plus réduits. Les grands groupes habituels de visiteurs n'ont pas disparu, mais cette nouvelle forme de voyage prend de l'importance", a-t-il expliqué.

Au sujet des schémas de consommation de ce nouveau type de touristes chinois, le président de l'association de tourisme a déclaré que "l'argent qu'ils dépensent est mieux distribué parce qu'ils vont réserver un vol avec une compagnie aérienne, un hôtel avec une autre entreprise et un restaurant avec une troisième".

A ses yeux, "les touristes chinois sont très importants parce qu'ils combinent deux éléments : ils sont nombreux et ils dépensent plus que les autres, presque quatre fois plus que les touristes des autres pays".

Ils ne voyagent pas seulement à l'étranger au cours de la période estivale quand l'Espagne est en concurrence avec des pays comme la Turquie ou l'Egypte pour le soleil et les plages, mais aussi en basse saison, selon M. Cascales.

L'Espagne est la seconde destination touristique la plus populaire au monde après la France. Elle a attiré près de 82 millions de visiteurs en 2017 dont 700.000 Chinois, un nombre qui devrait monter à 1 million d'ici 2020 d'après l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) des Nations Unies.

"Nous sommes prêts, nous avons les infrastructures à tous les niveaux, surtout en capacité hôtelière. Ici ces visiteurs peuvent trouver ce qu'ils recherchent, notamment les articles de luxe qui les caractérisent", a-t-il affirmé.

"L'Espagne dispose d'atouts que n'ont pas d'autres pays", a-t-il ajouté : "un rapport qualité-prix imbattable, un mélange de nature, de culture et d'histoire et la capacité d'attirer les jeunes qui veulent voir des matchs de foot".