ADEN (Yémen), 18 septembre (Xinhua) -- Les forces gouvernementales yéménites, soutenues par la coalition dirigée par l'Arabie saoudite, ont effectué mardi une nouvelle percée dans leur offensive contre les rebelles houthis soutenus par l'Iran dans la ville côtière de Hodeidah, au bord de la mer Rouge.

Les troupes gouvernementales ont lancé une nouvelle opération en coordination avec les forces des Emirats arabes unis (EAU) opérant au Yémen, et se sont emparées de plusieurs secteurs clé près du port et de l'université, a déclaré à Xinhua un responsable sous couvert d'anonymat.

Plus de 18 combattants houthis ont été capturés durant cette opération, qui a commencé lundi soir, selon la source.

La semaine dernière, les troupes gouvernementales yéménites soutenues par les EAU avaient déjà réussi à couper la route "Kilo 16", la seule voie de ravitaillement qui reliait encore la ville portuaire de Hodeidah aux zones contrôlées par les houthis dans le nord du pays.

Le Yémen est embourbé dans une guerre civile depuis que les rebelles chiites houthis se sont emparés de la majeure partie du pays en 2014, prenant notamment le contrôle de toutes les provinces du nord, dont Sanaa, la capitale.

L'Arabie saoudite a pris la tête d'une coalition militaire arabe qui est intervenue dans le conflit yéménite en 2015, afin de soutenir le gouvernement légitime du président Abd-Rabbo Mansour Hadi, forcé à l'exil par les houthis.

Les Nations unies ont classé le Yémen comme la pire crise humanitaire au monde, avec 7 millions de Yéménites au bord de la famine, et une épidémie de choléra qui a déjà fait plus de 2 000 morts.