NEW YORK (Nations Unies), 14 septembre (Xinhua) -- La Norvège, la Suisse, l'Australie, l'Irlande et l'Allemagne occupent le haut du classement des 189 pays et territoires du plus récent Indice de développement humain (IDH) diffusé vendredi par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD).

Cependant, le Niger, la République centrafricaine, le Soudan du Sud, le Tchad et le Burundi se sont classés aux derniers rangs des résultats nationaux en matière de santé, d'éducation et de revenu, selon cet indice.

Le passage d'un grand nombre de pays à la catégorie supérieure de l'IDH traduit une tendance globale à l'amélioration continue du développement humain : sur les 189 pays pour lesquels l'IDH est calculé, 59 appartiennent aujourd'hui à la catégorie "développement humain très élevé" et 38 seulement à la catégorie "développement humain faible", par rapport à 46 et 49 respectivement il y a huit ans (2010), note le PNUD dans un communiqué de presse.

L'Irlande, qui gagne 13 places, affiche la plus forte progression dans le classement selon l'IDH entre 2012 et 2017, suivie par la Turquie, la République dominicaine et le Botswana, qui grimpent chacun de huit places. Les trois reculs les plus marqués en matière de développement humain sont enregistrés par des pays en conflit : la République arabe syrienne accuse la plus forte régression et perd 27 places, suivie par la Libye (26 places) et le Yémen (20 places).

Les évolutions vers le haut ou le bas de l'IDH dépendent des changements survenus dans les domaines de la santé, de l'éducation et du revenu. Les progrès considérables en matière de santé sont attestés par l'allongement moyen de l'espérance de vie à la naissance, de presque sept ans à l'échelle mondiale ; en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud, qui ont le plus avancé, l'espérance de vie s'est allongée d'environ 11 ans depuis 1990. Par ailleurs, les enfants d'âge scolaire peuvent aujourd'hui prétendre à 3,4 années de scolarisation de plus qu'en 1990.

"Si ces statistiques marquent à elles seules un contraste saisissant, elles témoignent également de l'influence tragique des inégalités et des déficits en opportunités sur la trajectoire de millions d'individus. Ce n'est pourtant pas une fatalité", déclare Achim Steiner, l'administrateur du PNUD.

Un examen plus poussé des éléments constituant l'IDH livre des données sur la répartition inégale des résultats en matière d'éducation, d'espérance de vie et de revenu au sein des pays. L'Indice de développement humain ajusté aux inégalités permet de comparer les niveaux d'inégalités intra-nationales : plus ce niveau est élevé, plus l'IDH d'un pays diminue.

Bien que des inégalités marquées soient constatées dans de nombreux pays, y compris dans quelques-uns des plus riches, leurs répercussions sont en moyenne plus profondes dans les pays qui affichent des niveaux inférieurs de développement humain.