COTONOU, 7 septembre (Xinhua) -- Le ministre béninois du Plan et du Développement, Abdoulaye Bio Tchané, et le ministre belge des Affaires étrangères, Didier Reynders, ont signé jeudi soir à Cotonou une convention générale de coopération bilatérale qui fixe pour les cinq prochaines années les contours juridiques du partenariat entre les deux pays.

Pour M. Bio Tchané, cette signature illustre davantage la belle dynamique de coopération qui lie les deux pays, en ce sens qu'elle offre l'opportunité de fixer le cadre légal devant gouverner leurs relations pour les cinq années à venir.

Pour sa part, M. Reynders y a vu un signe assez révélateur de la bonne santé des relations bilatérales entre la Belgique et l'Afrique, notamment l'Afrique de l'Ouest.

"La signature de cette convention s'est renforcée par la présence d'une ambassade belge directement implantée au Bénin et qui étendra sa juridiction sur le Togo", a-t-il noté, estimant que ce renforcement des échanges diplomatiques allait de pair avec des travaux en commun dans le domaine de la sécurité.

"Il y a une longue tradition sur le plan militaire. Nous sommes maintenant prêts à travailler ensemble en matière de police, à travers la police fédérale belge", et à poursuivre la coopération "très forte" dans des domaines comme l'agriculture ou la santé, a-t-il souligné.

La visite de travail du chef de la diplomatie belge doit s'achever ce vendredi au port autonome de Cotonou, dont la gestion est assurée depuis cette année par Port of Antwerp International (PAI), une filiale de l'Autorité portuaire d'Anvers spécialisée dans les activités de conseil et d'investissement.

Selon le ministère béninois des Affaires étrangères, la coopération entre Bruxelles et Cotonou couvre quatre départements considérés comme les plus pauvres du Bénin, à savoir l'Atacora et la Donga (nord-ouest), le Mono et le Couffo (sud-ouest) et se concentre actuellement dans les domaines de l'agriculture et de la santé.