NAIROBI, 7 septembre (Xinhua) -- Le Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) a dénoncé vendredi la faible utilisation du système régional de paiement et de règlement pour le commerce intra-régional.

Le secrétaire exécutif de la chambre de compensation du COMESA, Mahmood Mansoor, a déclaré à Xinhua à Nairobi que le paiement d'une majorité des huit milliards de dollars d'importations annuelles au sein du COMESA s'effectuait par le biais des banques correspondantes aux Etats-Unis et en Europe.

"Résultat : la région paie des droits de transaction allant jusqu'à 400 millions de dollars chaque année aux banques étrangères à cause du manque d'utilisation du système régional de paiement et de règlement", a déploré M. Mansoor.

Actuellement, 21 pays africains de l'Afrique de l'Est, du Sud et du Nord sont membres du COMESA.

La chambre de compensation du COMESA propose un système de paiement régional depuis cinq ans. Il permet aux banques centrales des Etats membres de garantir les paiements commerciaux au sein du COMESA et d'éliminer ainsi le besoin d'utiliser des banques correspondantes extérieures à la région.

Mahmood Mansoor a révélé que seuls cinq millions de dollars des importations du COMESA s'effectuaient par le biais de la chambre de compensation du COMESA chaque année.

Le commerce intra-régional reste cher car les négociants préfèrent recourir aux lettres de crédit, qui entraînent un droit de transaction de 5%, a-t-il fait remarquer.

"Par le biais de la chambre de compensation du COMESA, les négociants n'ont pas à utiliser les lettres de crédit et ainsi faire du commerce revenant moins cher", a-t-il ajouté.

L'officiel du COMESA a souligné que la plupart des Etats membres du bloc ont libéralisé leurs économies et c'est pourquoi les banques centrales ne peuvent dicter la façon dont les paiements du commerce transfrontalier sont menés.

Le bloc régional compte mener une campagne de sensibilisation afin d'accroître l'utilisation du système régional de paiement et de règlement.