PARIS, 4 septembre (Xinhua) -- Le Centre des monuments nationaux (CMN) a accueilli plus de 7,2 millions de visites dans les monuments de son réseau entre le 1er janvier et le 31 août 2018, soit une augmentation de près de 9,5% par rapport à 2017, selon un communiqué publié mardi par l'établissement culturel.

A l'issue du premier semestre et de la période estivale, plus de 630 000 visites supplémentaires ont été enregistrées. Pour Philippe Bélaval, président du Centre des monuments nationaux, "ces chiffres exceptionnels illustrent une nouvelle fois l'importance du rôle du patrimoine dans l'attractivité touristique de la France".

En 2017, première année de hausse après une conjoncture touristique et économique contrainte en 2015 et 2016, le CMN avait reçu près de 9,5 millions de visites, soit 10% de plus qu'en 2016, rappelle le communiqué, tout en soulignant que la croissance s'est poursuivie en 2018 et le CMN espère voir la fréquentation atteindre voire dépasser celle de 2014 (9 534 989 visites) au terme de l'année 2018, permettant ainsi à un large public de découvrir ou de redécouvrir le patrimoine d'exception dont il a la gestion.

Selon les statistiques, l'Arc de triomphe reste le monument du réseau le plus fréquenté avec 1 214 846 visites en 2018 (près de +8,6%). L'abbaye du Mont-Saint-Michel a quant à elle reçu 1 049 363 visites (+11,2%). La Sainte-Chapelle qui a déjà enregistré 869 509 visites (+14,8%) devrait aussi atteindre le million de visites à la fin de l'année.

Le CMN assure, au nom de l'Etat, la conservation et l'ouverture au public d'un réseau de 100 monuments répartis sur toute la France, ce qui en fait le premier réseau public français culturel et touristique.