NIAMEY, 28 août (Xinhua) -- L'épidémie de choléra qui sévit depuis début juillet dernier dans le département nigérien de Madarounfa (sud) et s'est propagée à d'autres communes de la région de Maradi a fait 37 décès confirmés sur 2.013 cas en date du 26 août, selon un bilan communiqué mardi par l'Union européenne à Niamey.

L'épidémie s'est propagée à 16 aires de santé de la région, précise la même source. Le dernier bilan officiel en date du 16 août faisait cas de 26 décès sur 1.449 personnes contaminées.

L'UE a annoncé mardi un financement humanitaire de 150.000 euros (près de 175.000 dollars) pour venir en aide aux victimes de l'épidémie. "Ce financement de l'UE appuiera la Croix-Rouge nigérienne à fournir une aide d'urgence indispensable, notamment en médicaments pour le traitement des cas, en eau, produits sanitaires et hygiéniques, en savon et aquatabs", a-t-elle précisé.

Pour rappel, le choléra est une maladie bactérienne provoquant des graves diarrhées et qui se transmet à travers l'eau. Il est apparu pour la première fois au Niger en 1971. Depuis 1990, la tendance générale montre une augmentation annuelle de la fréquence et de la taille des épidémies. Entre 1994 et 2016, la surveillance épidémiologique a recensé 23.740 cas avec 1.064 décès, soit un taux de létalité élevé de 4,5%, selon les statistiques officielles.

En ce qui concerne cet épisode, pour le ministre nigérien de la Santé, Idi Illiassou Mainassara, "il s'agit d'une épidémie importée, parce que près que 90% des cas viennent du grand voisin, le Nigeria".

Des experts avaient fait part de leur inquiétude quant à une flambée de cette maladie très contagieuse, en raison des inondations liées à de fortes pluies dans la zone touchée.