TOKYO, 15 août (Xinhua) -- Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a adressé mercredi une offrande rituelle au sanctuaire controversé de Yasukuni à Tokyo, à l'occasion de l'anniversaire de la capitulation du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale.

Cependant, ni le Premier ministre ni ses ministres ne visiteront probablement le sanctuaire en vue d'améliorer les relations régionales, en particulier celles avec la Chine.

Le sanctuaire shinto, considéré par les pays voisins comme un symbole du militarisme passé du Japon, est depuis longtemps une source de frictions diplomatiques entre le Japon et ses voisins, car il honore la mémoire de 14 criminels de guerre de classe A parmi les 2,5 millions de morts de guerre japonaises lors de la Seconde Guerre mondiale.

Les visites et les offrandes rituelles faites en personne ou par procuration au sanctuaire par les dirigeants et les officiels japonais ont constamment suscité de vives critiques de la Chine, de la Corée du Sud ainsi que d'autres pays brutalisés par le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.

M. Abe a envoyé des offrandes rituelles à Yasukuni chaque année lors des festivals de printemps et d'automne depuis son entrée en fonction en 2012.

En décembre 2013, le chef du gouvernement japonais a visité le sanctuaire controversé en personne, ce qui a été fermement condamné par la Chine et la Corée du Sud, ainsi que les Etats-Unis.